Washington DC - Der perfekte erste Tag

Wenn von den beliebtesten Städte-Destinationen der Welt die Rede ist, denkt wohl niemand an Washington DC. Schade, denn die amerikanische Hauptstadt ist ein absolut heißer und lohnenswerter Tipp für eine US- und auch Städtereise. In nur rund sechs Stunden Flugzeit (alleine Lufthansa und United fliegen mehrmals täglich nonstop ab Frankfurt am Main nach Washington DC) gelangt der Reisende in eine Metropole, die sich - für amerikanische Verhältnisse - erstaunlich europäisch gibt. Es gibt keine Hochhäuser, dafür aber jede Menge klassizistische Prachtbauten und sehr viel grün. Auf Skycraper wurde ganz bewusst verzichtet, den laut Gesetz darf kein Gebäude höher sein, als das Kapitol. Und auch die architektonische Nähe zu europäischen Hauptstädten ist schnell erklärt: Washington DC ist eine geplante Hauptstadt und entstand einst am Reisbrett. Verantwortlich war ein Franzose mit Namen Pierre L'Enfant, der sich bei seinen Plänen an den Kapitolen der alten Welt orientierte. Die quadratische Anordnung hilft dem Besucher noch heute, sich gut zurecht zu finden. In der Regel genügt ein halbwegs vorhandener Orientierungssinn und ein Stadtplan, um sehr leicht von A nach B zu gelangen.

Doch fangen wir erst einmal von vorne an: Am internationalen Flughafen Dulles angekommen, braucht der Reisende mit dem Taxi nur ca. dreißig bis vierzig Minuten in die Stadt. Das ist schneller und bequemer, als die Fahrt mit dem Zug und Taxifahren in den USA ist im Vergleich zu Deutschland gar nicht mal zu teuer. Wer lediglich einen Städtetrip nach DC plant, sollte keinen Mietwagen ordern. Man braucht ihn in der Stadt einfach nicht. Selbst wenn im Anschluss noch eine Rundreise per PKW geplant ist, ist gut beraten, den Mietwagen erst am Tag der Abreise zu buchen, denn die Parkkosten in Washington DC sind abartig. Hier ist man für einen Tag Parken in der Tiefgarage mindestens 50 US-Dollar los.

Hotels gibt es natürlich auch en masse - angefangen von Low Budget Unterkünften, bis hin zu Häusern der Luxusklasse. Hier entscheidet absolut das Budget. Wer es sich leisten kann, der sollte beispielsweise im W-Hotel einchecken, das unmittelbar gegenüber vom Weißen Haus gelegen ist. Besonders spektakulär ist die Dachterrasse, die einen direkten Blick auf den Präsidentenwohnsitz preisgibt. Besonders bei Nacht ein unvergesslicher Anblick, den man sich mit einem leckeren und preislich annehmbaren Cocktail versüßen kann. Die Dachterrasse ist übrigens auch Nicht-Hotelgästen zugänglich. Es sollte allerdings auf den Dresscode geachtet werden. Und der ist im W sehr chic.

Doch bevor es zum Ausklang des ersten Reisetages zu einem Abstecher auf die Dachterrasse geht, empfiehlt es sich schon mal die wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt zu erkunden. Ich empfehle: Eine Bike-the-Sites-Tour. Hier radelt man in kleinen Gruppen mit einem Guide je nach Tour die gesamte National Mall entlang, vorbei am Capitol, dem Washington und Lincoln Memorial und natürlich dem Weißen Haus. Die Touren dauern rund drei bis vier Stunden und sind optimal, um sich einen ersten Überblick über die Architektur entlang der National Mall zu verschaffen.

Im Anschluss verfrachtet einen Müdigkeit gepaart mit Jet Lag sicherlich früh ins Bett. Macht nix, denn in meinem Nächten Beitrag warten meine Empfehlungen für den perfekten zweiten Tag in Washington DC.

Übrigens: Wer bereits vorab etwas über die Geschichte und die wichtigsten Sehenswürdigkeiten Washington DCs erfahren möchte, dem empfehle ich folgende Lektüre: USA Ostküste - Reiseführer von Iwanowski: Reisehandbuch*.


Meine Insider-Tipps für Tag 1:

• Besuch der Dachterrasse im W Hotel (Pennsylvania Avenue/direkt gegenüber vom Weißen Haus). Bei einem leckeren Cocktail kann man hier wunderbar das beleuchtete Weiße Haus genießen. Mit ein bisschen Glück kommt vielleicht sogar der Heil des Präsidenten. Ich hatte damals Glück und habe Herrn Obama zumindest im Heil sitzend gesehen.
• Bike-the-Sites-Tour: Mit dem Rad geht es entlang der wichtigsten Sehenswürdigkeiten an/entlang der National Mall.